Là thành phố tỉnh lỵ của tỉnh Đắk Lắk và là thành phố lớn nhất ở vùng Tây Nguyên và là thành phố năng động nhất Tây Nguyên, Buôn Ma Thuột được công nhận là thành phố có quy hoạch tốt nhất Việt Nam.
Năm 2009, tốc độ tăng trưởng hằng năm bình quân của thành phố đạt 20%; tổng thu ngân sách 1.523 tỉ đồng, trong đó ngân sách được giao thu 717 tỉ đồng; thu nhập bình quân đầu người đạt 1.326 USD/người/năm; tỉ lệ hộ nghèo là 2,3%. Tỉ trọng các ngành: công nghiệp-xây dựng 42%, thương mại-dịch vụ 47% và nông-lâm nghiệp là 11%.
Theo nghị quyết đề nghị công nhận Buôn Ma Thuột là đô thị loại 1 trực thuộc tỉnh của Hội đồng nhân dân tỉnh Đắk Lắk, chức năng đô thị Tp Buôn Ma Thuột đạt 10,89/15 điểm; quy mô dân số toàn đô thị đạt 8,37/10 điểm; tỉ lệ lao động phi nông nghiệp đạt 3,5/5 điểm; hệ thống công trình hạ tầng đô thị đạt 48,92/55 điểm; kiến trúc cảnh quan đô thị đạt 8,4/10 điểm.